Всё очень просто, цифровой звук в сыром виде имеет WAV формат. Так как этот формат имеет недостаток, занимает очень много места, был изобретён формат, который сжимает звук за счет удаления из сигнала информации, которой не способно уловить человеческое ухо.
Схема воспроизведения MP3 файла выглядит так: